Le verre artisanal et le verre industriel sont les deux grandes familles de verres existantes.
Dans le verre industriel on peut distinguer :
- les verres creux utilisés pour la gobeleterie, les flacons, pots, bouteilles et bonbonnes.
- le verre plat : vitres, miroirs, automobile
- les fibres de verre : fibres optiques et isolation
La majorité du tonnage produit – et donc recyclé – concerne le verre creux d’emballage.
Attention la vaisselle « en verre » est en réalité une céramique qui ne se recycle pas.
La consigne pour les emballages de boisson
Les emballages consignés permettent de ré-utiliser plusieurs fois un emballage en verre avant de le recycler. Lorsqu’il achète une marchandise dans un emballage consigné l’acheteur paye en plus une somme, la consigne, qui lui est restituée lorsqu’il ramène l’emballage au vendeur. Le vendeur va ensuite nettoyer et ré-utiliser cet emballage pour un autre client.
Ce système vertueux permet donc de s’affranchir de la création de nouveaux emballages.
Mais le système de consigne n’est pas encore largement déployé en France.
Le recyclage du verre
Les entreprises productrices d’emballages en verre peuvent trier et stocker le verre dans des bacs ou des bennes dédiées. Une entreprise de recyclage spécialisée collecte ensuite ces bennes pour les ramener en centre de tri.
Une fois triés et collectés, les déchets de verre sont refondus et moulés en de nouveaux emballages en verre.
Enfin, dans certaines régions, les collectivités locales mettent à disposition des entreprise des points d’apport volontaire sous forme de colonne de verre.